我國洗車機暫時還處于成長階段，而發達國家經過三十多年的發展，洗車機技術已經比較成熟了，比如日本洗車機已經是使用CPU中央處理器的電腦智能洗車機第四代了，而國產洗車機由于受產量的限制無法有承受昂貴的周邊硬件前期開發費用，大多使用PLC操作系統，被稱為仿形洗車機。

舉一個通俗的例子區別一下：假設大家準備造輛汽車，如果用PLC那么就相當于擁有了一個零件庫，里面有方向盤、引擎、車身等。大家可以在里面找合適的然后裝配一下即可。如果沒有合適的，如果能夠用其他的零件代替那是 好（可能麻煩些，但總比沒有好），如果沒有就沒辦法了（因為在這里不同廠家的或不同系列的零件不能通用，雖然別人有合適的，但是無法使用）。如果某個零件出了問題，你無法進行維修，因為你根本就不知道它是怎么做出來的，當然也就不知道問題出在哪里了。如果用CPU，就相當于擁有了一臺車床，每個零件都需要自己親手打造。

在這里你具有 大的靈活性，你可以做你想要的任何東西。這些東西由于都是自制的，所以可以擁有自主知識產權。PLC和CPU對洗車機性能的影響 使用PLC的仿形洗車機是由“電流傳感器”來控制刷子的運行軌跡。高速旋轉的刷子接觸到車身后，電機的負載增加，電流傳感器將接收到的電流信號輸送給可編程工業控制器（PLC）加以處理，然后由PLC中已存在的固定程序指令電磁閥打開氣缸的閥門，來控制刷與車身的距離。雖然它也可以實現自動洗車但是存在著諸多缺陷，例如：a.由于PLC中存儲的是固定不變的指令，遇到特殊車型或其他情況，不能準確識別；b.由于是依靠電流大小來控制刷子的運動，所以電壓的不穩定便成了 大的問題，不是因為設定的電流過大，造成刷子距車過近，從而對汽車漆面造成傷害；就是設定的電流過小，造成刷子距車過遠，無法把車洗干凈；還會因為電流傳感器的突然損壞造成刷子不會升降而發生事故。

而智能（電腦）洗車機在車輛進入洗車機之前就對整個車型進行了掃描，并把掃描的數據儲存在中央處理器中。它擁有多種檢測手段準確判斷車型。內置光柵傳感器，聲波傳感器，檢測車門鏡傳感器，車輛安全退出傳感器等50多對傳感器。多種傳感器把信息匯集到主板上的CPU進行處理，CPU準確識別車型，在刷子接觸車身之前就能判斷出車身不同部位的高度以及各種裝備品的位置，然后經過計算，提前規定好刷子的運動軌跡，真正做到安全、快速洗車。眾所周知，全自動電腦洗車機能自動完成汽車外部的整個清洗過程，速度快、能耗低，以全新智能的自動洗車方式逐漸進入了各種規模的汽車美容店，成為店面招攬客源，降低成本的利器。